真空管（英語：Vacuum Tube）是一種在電路中控制電子流動的電子元件。參與工作的電極被封裝在一個真空的容器內（管壁大多為玻璃），因而得名。在中國大陸，真空管則會被稱為「電子管」。在香港和廣東省，真空管會被稱作「膽」。一般來說真空管內都是真空。

在二十世紀中期前，因半導體尚未普及，基本上當時所有的電子器材都使用真空管，形成了當時對真空管的需求。但在半導體技術的發展普及和平民化下，真空管因成本高、不耐用、體積大、效能低等原因，最後被半導體取代了。

雖然有許多原件已經漸漸取代了真空管，但是唯有少部分產品沒有被取代。然而，目前市面上常見的真空管產品就是屬於真空管音響為最多。真空管音響的音質比其它元件所組成的音響來的優美。

真空管的內部構造

以三極管構造為例子，如下圖所示，Ａ是真空管的內部構造，對照於真空管的電路符號Ｂ，而Ｃ是真空管的外觀圖。Ａ圖中，包在最外面的是屏極，中間螺旋狀的是柵極，柵極圍繞著陰極與加熱燈絲，在真空管線路裡，一般都在屏極與陰極之間，加上正電壓，那麼將會產生電流經過屏陰極之間，而柵極的功能就是能控制屏陰之間的電流大小。

真空管的壽命

就真空管本身而言，當發射電子的電極慢慢老化或真空度逐漸破壞之後，真空管就逐步邁向死亡了。與電晶體幾乎一勞永逸的超長壽命相比，真空管的壽命確實短得多。小信號放大器用的真空管，使用壽命大約在數千小時左右，功率管壽命還短一些，大概在數百小時到數千小時的範圍。要說明的是，這裏的壽命是廠家給的一個參考值，到時間以後並不是說管子立即就壞掉了，而是性能有所下降，低於廠家的檢測標準了。所以，管機的壽命問題沒有想像的那麼糟，到時間以後你要繼續用完全沒有問題。而且由於性能下降是個漸變過程，耳朵逐漸適應後還不容易察覺呢。

為保持管內的真空狀態，真空管中設有一物件，稱為除氣劑。一般由鋇、鋁、鎂等活潑金屬合金製成。在抽出管中空氣後，將管中各元件及除氣劑加熱至紅熱，這樣就可以吸收管內電極所含之氣體。利用一圍繞管子之高頻電磁場而使除氣劑迅速升華，除氣劑就吸收管子中的氣體。在反應過後，玻璃管內壁積存銀色的除氣劑披覆層。若把管體的玻璃管打破或漏氣時，玻璃管內壁積存銀色的除氣劑便會退色，同時也表示該真空管不能被使用。

真空管的保養

存取注意事項

• 不要用手觸摸印刷，古董管多是粉字，一摸就掉漆了。
• 運作時小心不要被管子燙到了，特別是功率管。
• 小心不要摔破管子，特別是一些高價的管子，不但心痛而且也不見得買得到。
• 原裝盒非常珍貴，應好好保存，常用的管子應用代用盒及薄身雪莉紙包好管子。
• 如沒有鍍金的膽腳，因年代久遠有機會會發黑，入手後應用沙膠筆或羊毛拋光布輕微刷亮，以防止使用時接觸不良。

注意一下管子工作時的狀況，如有：

• 不亮或亮度銳減
• 有異味(如燒焦味)
• 有雜音(如劈劈剝剝聲)
• 紅屏(屏級顏色變得很紅)

以上情況可能管子掛掉(或快掛了)，為了避免傷害管機，應停止使用及更換。

如果要更換真空管，請確定：

• 如果型號不同，換的管子是可以直接代用的(如EL84可以代用6BQ5)
• 如果管機是推挽的設計，請確定換的管子有經過配對
• 如果買的是二手管，請確定來源避免買到不堪用者
• 管子插上去的腳位是正確的
• 管子都有插好才開啟電源

各品牌真空管的音色取向

由於真空管有不同的用途，每一個品牌都有自己的獨門技術及銷售客群，主要有以下幾間大廠：

地域	主要產地	品牌	音色取向
歐洲	荷蘭	PHILIPS (Miniwatt)	偏向快速及高頻較響亮
歐洲	英國	MULLARD	溫暖人聲
歐洲	德國	Valvo	偏向濃郁的味道
美洲	美國	Amperex	熱鬧和氣勢的感覺
歐洲	德國	Telefunken	三頻平均，分析力高
歐洲	德國	Siemens	擅長女聲，分析力高
歐洲	德國	Lorenz	嚴謹、精確、人聲甜美
歐洲	德國	Tesla	嚴謹、精確
歐洲	代工	GEC	人聲甜美
歐洲	代工	Marconi	音樂感強、輕快
歐洲	代工	Genelex	人聲甜美、低頻真實、韻味十足
歐洲	英國	Mazda	分析力高
歐洲	英國	Brimar	聲音優雅
美洲	美國	Sylvania	解析力強, 具有現代感表現的音色
美洲	美國	GE	三頻平均，但表現不突出
美洲	美國	RCA	較濃厚的聲音
美洲	美國	Western Electric	中頻滑順聲底厚實韻味十足
美洲	美國	Raytheon	力量型
美洲	美國	Tung-Sol	節奏感強